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リゾートアイランドハワイ。
人生一度は訪れてみたいですよね。
ここではそんな魅力満載のハワイの神話や伝説を少しご紹介します。
ハワイに行く前に勉強して、神秘的な空気を感じてみませんか？

◆火の女神ペレ
ハワイに伝わる神々の中で最も有名なのが、火の女神「ペレ」です。
ハワイのシンボルの一つでもあり、今でも噴火を続けている活火山、キラウエア火山のハレマウマウ火口に住んでいるとされています。
そのため、火山に対する人々の畏怖心と信仰を集めているのです。
ペレにまつわる伝説はいくつもありますが、すべてに共通して言われているペレの特徴として、「とても美しく、出会う全ての男を魅了してしまう」「とても身勝手で、思い通りにならないとすぐに火山を爆発させる」「とても負けず嫌いで、強い相手にもひるまず、弱い相手にも容赦しない」があげられます。

ハワイ島に堂々と存在するキラウエア火山へ観光に行く際には、女神ペレを思い出してみてください。


◆小人族メネフネ
メネフネとは、カウアイ島に住んでいたとされる小人族のことです。
身長は一般的な人間の半分くらい。
彼らは森に住み、夜行性であったと言われています。
また、性格はとても恥ずかしがり屋で、滅多なことでは人間にその姿を見せることはなかったとされています。
メネフネは土木工事に関して秀でた技術を持っており、一晩で建造物を作り上げてしまうそうです。
ただし、一晩で作り終えなかった物は、そのまま放置してしまうそうです。
カウアイ島には彼らが作ったとされる道路や水路、養魚池などがいくつか残っているそうなので、是非探してみてください。


◆英雄マウイ
ハワイの神話の中でペレの次に有名なのが、英雄「マウイ」です。
マウイの母は「冥界への道の守護神」「月の女神」である「ヒナ」と言われています。
マウイは、マウイ島ハレアカラ山、東の麓にあるハナ湾に面したカウキに住んでいたとされています。
カウキは、カメハメハ大王の統一前に、マウイ島の酋長カヘキリとハワイ島の酋長カラニオプウが激しく戦った戦場としても有名です。
マウイは、「ハワイ島ヒロ湾に浮かぶ小さな島、ココナツ島を釣り上げた」「空を高く持ち上げた」「太陽を捕まえた」などなど、色々な伝説が残っています。


ハワイの神秘的な伝説はこれだけではありません。
現地の人に聞いてみるのも楽しいかもしれませんね。